Microsoft переходить від заощадження енергії до її виробництва

Веб-сайти, додатки в браузері і хмарні сервіси - всі вони працюють в центрах обробки даних, які споживають багато електроенергії і призводять до викидів вуглекислого газу. Microsoft намагається зменшити шкідливий вплив своїх дата-центрів на навколишнє середовище і поступово переходить на «зелену» енергетику. Однак корпорація йде далі і планує зробити так, щоб її обчислювальні центри взагалі не споживали енергію із загальної мережі. Навпаки, вони її будуть виробляти.

Обчислювальні центри, які є ключовим елементом будь хмарної системи, споживають багато енергії для своєї роботи. І корпорації намагаються всіма доступними засобами зменшити вплив на навколишнє середовище. Почасти це можна зробити завдяки «зеленій» енергії: Microsoft недавно викупила на 20 років вперед генерацію цілої вітроелектростанції. При цьому корпорація створює ще більш економічні дата-центри, ніж ті, які існують сьогодні.

Дослідники Microsoft Research спільно з командою Global Foundation Services працюють над проектом обчислювального центру з вбудованими паливними елементами. Вони знаходяться прямо в серверних стійках, і це дозволяє дата-центру перейти від споживання до виробництва електрики. Завдяки такому ноу-хау дата-центри зможуть підвищити свою ефективність вдвічі порівняно з традиційними центрами.

Перетворення обчислювального центру на електростанцію дозволить ще більше зменшити вплив на навколишнє середовище. Адже навіть при використанні «зеленої» енергії досить велика її частина втрачається при транспортуванні від виробника до споживача. За підрахунками експертів, ця цифра становить приблизно 7 % щорічно. Крім цього, частка енергії при її передачі традиційними способами втрачається всередині самого дата-центру.

Оснащення серверних стійок власними генераторами електрики дозволяє зменшити складність електромереж всередині будівлі. Це збільшує їх коефіцієнт корисної дії, спрощує обслуговування і полегшує витрати на інфраструктуру. Самозабезпечення дата-центрів електрикою дозволяє також використовувати їх у регіонах з обмеженим енергопостачанням і вивільнити ресурси для потреб населення.

Паливні елементи обчислювальних центрів нового типу працюють на базі природного газу. Це дозволяє підвищити ефективність вдвічі порівняно з традиційними установами. На додаток вони можуть працювати не тільки на природному газі, але і на метані. Яскравий тому приклад - обчислювальний центр в передмісті Шаенн, столиці американського штату Вайомінг. Він працює на метані і не споживає електроенергії в загальній мережі. Це означає, що дата-центри можна будувати в будь-якому місці за наявності метану.